Osmanlı İmparatorluğu'nda en çok askerin olduğu dönem, Kanuni Sultan Süleyman dönemidir. Bu dönemde Osmanlı ordusu, 6 bin kapıkulu sipahisi, 12 bin yeniçeri ve 40 bin tımarlı sipahi olmak üzere toplam 58 bin askerden oluşuyordu. Diğer önemli dönemler: II. Mehmet (Fatih) döneminde, Yeniçeri Ocağı ve Kapıkulu askerleri ile birlikte ordu gücü artırılmıştır. I. Murad döneminde, yaya ve müsellem adı verilen ilk düzenli askeri birlikler kurulmuştur.