Osmanlı'da surname yazılmasının birkaç nedeni vardır: Törenlerin kaydedilmesi: Surnameler, padişah çocuklarının doğum, sünnet ve evlilik törenleri gibi önemli şenlikleri ayrıntılı bir şekilde anlatır. Sanat ve edebiyat: Bu tür eserler, dönemin sanat anlayışını yansıtan, süslü bir dil ve betimleyici üslupla yazılmış edebi metinlerdir. Caize ve ihsan: Yazarlar, bu eserleri yazarak padişahın ihsanına kavuşmak veya atiyye elde etmek istemişlerdir. Gelecek nesillere aktarma: Surnameler, şatafatlı saray ritüellerinin görkemini ve Osmanlı toplumunun kültürel değerlerini gelecek nesillere aktarır. Ayrıca, surnamelerde eğlencelerin niteliğine, esnaf alaylarının anlatımına ve törenlerde dağıtılan hediyelere de yer verilir.