Klasik dönemde tiyatro, Antik Yunan Tiyatrosu'nun oyun özelliklerini geri getirerek gelişmiştir. Bu dönemde: Trajedi ve komedi türlerinin kuralları Aristo'nun "Poetika" eserine sıkı sıkıya bağlı kalınarak belirlenmiştir. Tiyatro, saray ve soyluların ilgisini çeken bir sanat haline gelmiş, bu da sanatçıların korunmasını ve tiyatroya harcanan paraların artmasını sağlamıştır. Üç birlik kuralı (olay, yer ve zaman birliği) benimsenmiştir. Tiyatro, hem eğitici hem de toplumsal konularda oyunlar sahnelemeye başlamıştır. Tiyatronun profesyonel bir etkinlik olduğu bu dönemde, Shakespeare gibi önemli yazarlar ortaya çıkmıştır. Klasik dönem tiyatrosu, Fransız İhtilali'ne kadar kurallarla icra edilmiştir.