Orhan Kemal'in Tersine Dünya adlı romanı, erkek egemenliğinin kadın egemenliği ile yer değiştirdiği bir dünyada yoksul insanların gündelik yaşamını ve namus kavramını mizahi bir dille anlatır. Yedi bölümden oluşan romanda, kadının ve erkeğin toplumsal hayattaki görev ve davranış biçimleri tersine çevrilmiştir. Romanın olay örgüsü şu şekildedir: Belalı bir üç kâğıtçı olan Bitirim Leyla, kocasını sürekli döven, üç çocuk annesidir. Aşırı içkili olarak ve küfürler ederek mahalleye girdiği için Bekçi Fethiye ile ağız dalaşına girer ve semt karakolunun komiseri Sarışın Ayten Hanım tarafından sorguya çekilir. Çocuklarıyla gelip komisere yalvaran kocası Mustafa sayesinde komiser onu affedip evine gönderir. Leyla, bir gece önce parasının tümünü Zilli Nigârla Mahmure’ye kaptırdığı için ertesi gün deniz kıyısında üç kâğıt açar, ancak olay çıkar. Kaçıp gittiği meyhanede sarhoş olup yine olay çıkarınca tutuklanır ve bu sefer karısının yalvarmaları onu kurtaramaz. Cezaevi gardiyanı, karısını ziyarete geldiği sırada Mustafa’yı görüp aşık olur; adresini öğrenip evine gider. Eve gittiği sırada Mustafa evde olmadığı için oğlu ile oynaşır. Mustafa, komşusu Hasan’ın kocası Muhasebeci Hayriye’nin çalıştığı fabrikada işe girmek için başvurur. Hayriye, ona yardımcı olup sonra onunla ilişki kurmayı istemektedir ancak fabrikanın yetmişlik patronu daha hızlı davranır; Musfaya’yı fabrikada değil köşkte işe alır. Bitirim Leyla ile Mustafa’nın oğlu, babasının yerine geçip patronla evlenmeyi, yaşlı patronun ölümünden sonra servete konmayı ve sevgilisi Filiz ile evlenmeyi kurar. Tahliye olan Bitirim Leyla, kocasını evde bulamayınca onu genelevlerde arar. Orada Apo ile birlikte olur ve ona aşık olur. Apo ile evlenmek istediğinden Mustafa ile boşanmaya karar verir ve boşanabilmek için onu aramaya devam eder. Muhasebeci Hayriye vasıtasıyla yaşlı patronla tanışır. İki kadın, kendi sevgililerinin güzelliği konusunda inatlaşır ve İnci Pavyon’da buluşur. Bu buluşma sırasında her şey ortaya çıkar. Herkesin yeni