Mimesis kavramının kurucusu olarak kabul edilen kişiler Platon ve Aristoteles'tir. Platon, mimesisi estetik bir terim olarak kullanmış ve sanatı "duyular dünyasının bire bir yansıtılması" olarak görmüştür. Aristoteles ise mimesisi "evrenselin ve idealin yansıtılması" olarak ele almış ve sanatçıların taklit etme yollarını özgür bırakmıştır. Mimesis kavramı, Antik Yunan'da "öykünmek" anlamına gelen felsefi bir terimdir.