İstiklal Marşı'nı yazarken Mehmet Akif Ersoy'u ikna eden kişi, arkadaşı Hasan Basri Çantay'dır. Süreç şu şekilde gelişmiştir: Milli Eğitim Bakanlığı, İstiklal Marşı için ödüllü bir yarışma düzenler. Mehmet Akif Ersoy, para ödülü olduğu için yarışmaya katılmak istemez. Hasan Basri Çantay, Akif'i ikna etmek için onunla konuşur. Çantay, ödülün yardım olarak bağışlanması şartıyla Akif'in yarışmaya katılmasını önerir. Bu öneri Akif tarafından kabul edilir ve böylece Ersoy, İstiklal Marşı'nı yazmaya başlar.