İstiklal Marşı'nın kabul edildiği 12 Mart 1921 tarihinde Mehmet Akif Ersoy, Ankara'daki Taceddin Dergahı'nda bulunmaktaydı. Mehmet Akif Ersoy, İstiklal Marşı yarışmasına, para ödülü olduğu için katılmak istememiştir. Ersoy'un marşı, 17 Şubat 1921 tarihinde Sırat-ı Müstakim ve Hâkimiyet-i Milliye gazetelerinde yayımlanmıştır. Mehmet Akif, kazandığı beş yüz liralık ödülü, yoksul kadın ve çocuklara iş öğreterek yoksulluklarına son vermek için kurulan Darülmesaiye bağışlamıştır.