Leyla ile Mecnun hikayesindeki Leyla ve aşk, Arap edebiyatında yaygın olan bir efsaneye dayanmaktadır 14.

Leyla, Arap Yarımadası’nda yaşayan ve Kays ibni Mülevvah adlı bir Arap şairinin amcasının kızı olan Leyli adlı bir kızdır 14. Kays, Leyla’ya aşık olur ve bu aşk zamanla ayrılıkla sona erer 14.

Aşk ise Mecnun’un Leyla’ya olan tutkusu ve bu aşkın onu çöllere düşürmesi, dünyayla bağını kopararak sadece ruhuyla yaşaması şeklinde anlatılır 14. Mecnun, Leyla’yı unutması için birçok kişinin önerisini reddeder ve kainatı Leyla’dan ibaret görür 1.