Ölüm çiçeği, farklı kültürlerde çeşitli anlamlar taşır: Japon ve Çin inançlarına göre, ölmüş ruhların ardından yeşerir ve ölümden sonra yeniden doğuşu simgeler. Budizm'de, Ohigan kutlaması sırasında açılması tesadüf değildir; keşişler tarafından dikilen Higanbana, göksel bir çiçeği temsil eder. Genel olarak, ölüm çiçeği, yaşam ve ölüm arasındaki köprüyü veya ölümü simgeleyen bir metafor olarak kullanılır. Bazı kültürlerde, yas ve kaybı temsil eder. Ayrıca, Atropa belladonna gibi bazı bitkiler de ölüm çiçeği olarak bilinir ve toksik bileşenleri nedeniyle tehlike ve ölümü çağrıştırır. Ölüm çiçeklerinin sembolik kullanımı, kültürel geleneklere göre değişiklik gösterebilir.