Karaman'ın eski adı olan Larende, Karamanoğulları Beyliği'nin başkenti olduktan sonra, 1325 yılında bu beyliğin adıyla anılmaya başlanmıştır. Karaman isminin kaynağı konusunda tarihçiler farklı görüşler öne sürmektedir: Lala Kamereddin: Bazı kaynaklara göre, ismin kökeni, Larende'ye vali olarak gönderilen Lala Kamereddin'in adının zamanla bozulmasıdır. Karaman Bey: Diğer bir görüşe göre ise isim, Karamanoğulları Beyliği'nin kurucusu Nure Sofi'nin oğlu Karaman Bey'den gelmektedir. Karaman Oymağı: Bir başka görüş, Karamanoğulları'nın mensup olduğu Karaman Oymağı'nın isminin önce bu oymak için, sonra yerleştikleri şehir için kullanıldığı yönündedir. Karaman, 1989 yılında Türkiye'nin 70. ili olmuş ve bu tarihten itibaren şehir merkezi için kullanılmaya başlanmıştır.