İlyada'da kalkan, çeşitli anlamları temsil eden karmaşık bir sembol olarak yer alır: 1. Aşil'in Kalkanı: Homeros'un İlyada'sında, Aşil'in Hektor ile olan savaşında kullandığı kalkan, görsel bir sanat eserinin dramatik ve grafik tasviri olarak tanımlanır. 2. Savaş ve Koruma: Kalkanın, savaşta koruma ve savunma işlevini simgelediği düşünülür. 3. Ekphrasis: Kalkanın tasviri, ekphrasis olarak adlandırılan, görsel bir sanat eserinin edebi bir metin içinde ayrıntılı olarak betimlenmesi örneğidir.