Hatşepsut'un kadın firavun olmasının nedeni, üvey kardeşi ve ikinci eşi II. Thutmose'nin ölümünden sonra, henüz tahta çıkacak yaşta olmayan üvey oğlu III. Thutmose'ye naip olarak atanması ve zamanla kendini firavun ilan etmesidir. Hatşepsut, kendini firavun ilan etmek için çeşitli semboller ve isimler kullanmış, resimlerde kendini erkek vücudu ve sahte sakal ile tasvir ettirmiştir. Hatşepsut'un iktidar hakkı, üvey oğlu III. Thutmose üzerinde üstünlük kurması ve yüksek rütbeli memurların desteğiyle mümkün olmuştur. Ancak, III. Thutmose iktidara geldiğinde, Hatşepsut'un tüm anıtlarını tahrip ettirmiş ve adını krallar listesinden çıkararak tarihi kayıtlardan sildirmiştir.