Çelebi Sultan Mehmet'ten sonra Fetret Devri'nin yaşanmasının nedeni, Osmanlı hükümdarı Yıldırım Bayezid'in hayattaki beş oğlundan dördü arasında yaşanan taht kavgalarıdır. Ankara Savaşı'nda (1402) Timur'a yenilip esir düşen Yıldırım Bayezid'in ardından, oğulları Emir Süleyman, İsa Çelebi, Musa Çelebi ve Çelebi Mehmed arasında taht mücadelesi başlamıştır. Fetret Devri, Osmanlı İmparatorluğu'nu büyük bir sıkıntıya düşürdüğü için "Bunalım Devri" veya "Fasıla-i Saltanat" olarak da isimlendirilmektedir.