Duvar resimleri, insanların yerleşik yaşama geçmesi ve korunma amacıyla dört duvar ile çatının ortaya çıkmasıyla birlikte başlamıştır. Bilinen en eski duvar resmi, Endonezya’nın Borneo Adası’ndaki Lubang Jeriji Saléh Mağarası’nda bulunmuş olup, günümüzden 40-52 bin yıl öncesine tarihlenmektedir. Tarih öncesi çağlarda, resim ve simgeler duvar, tavan ve döşeme gibi tüm boş alanlara belirli sınırlar olmadan çizilmiştir. Antik Yunan ve Roma duvar resimlerinin izleri ise sadece literatürde kalmıştır. Osmanlı’da duvar resmi, 18. yüzyıl sonuna kadar görülmemiştir.