En eski el yazması kitap olarak kabul edilenlerden bazıları şunlardır: 1. Gılgamış Destanı: MÖ 2100-1200 civarı, Sümerler tarafından yazılan, Mezopotamya’nın en eski edebi eseri. 2. Mısır Ölüler Kitabı: MÖ 1550 civarına tarihlenen ve ölen kişinin ruhunun ahirette yolculuğunu anlatan metin. 3. Rigveda: MÖ 1500-1200 civarı, Hindistan’da Vedik dönemin bir parçası olarak ortaya çıkan en eski Sanskrit metinlerinden biri. 4. Kitab-ı Mukaddes (Eski Ahit): MÖ 1200-100 civarı, Yahudi ve Hristiyan dini metinleri arasında yer alan önemli bir eser. 5. Elmas Sutra: MS 864 yılında basılan ve Budizmin kutsal metinlerinden biri olan kitap, bilinen en eski basılı kitaptır. Ayrıca, Jikji adlı 1377 yılında basılan kitap da baskı yoluyla elde edilen ilk kitap olarak değerlendirilmektedir ve en eski el yazması kitaplar arasında yer alır.