Müzeciliğin başlangıcı, Antik Yunan dönemine kadar uzanır 1. İlk kez değerli eşyaların, sanatsal objelerin, ganimetlerin ve kutsal eşyaların toplandığı hazine binaları (theauros/theasuri) Antik Yunan'da yapılmıştır 1.

Modern müzeciliğin temelleri, Rönesans döneminde, 15. ve 16. yüzyıllarda atılmıştır 23. Bu dönemde, özellikle Yunan ve Roma kültürlerine ait eserlerin toplandığı "nadire kabineleri" ortaya çıkmıştır 23.

İlk halka açık müze, 1471 yılında Papa IV. Sixtus'un bronz koleksiyonunu Roma halkına bağışlamasıyla kurulan Capitolini Müzeleri olarak kabul edilir 2.

18. yüzyılda, kraliyet koleksiyonlarının kamuya açılmasıyla müzeler kurumsallaşmaya başlamıştır 3. 1793 yılında Louvre Müzesi'nin açılması, bu sürecin önemli adımlarından biridir 35.