Slavların atası olarak kabul edilen bir halk veya topluluk bulunmamaktadır. Slavların kökeni hakkında farklı görüşler mevcuttur: Hint-Avrupa kökenli uluslar: Antropolojik ve dil araştırmaları, Slavların Hint-Avrupa kökenli uluslarla aynı ırktan olduklarını göstermektedir. Proto-Slavlar: Arkeolojik bulgulara göre, M.Ö. 1500'lerde Polonya'dan Belarus'a kadar olan bir alanda Proto-Slavların var olduğu düşünülmektedir. Göçebe veya yerleşik halk: Bazı yazarlar Slavların göçebe olduklarını söylerken, diğerleri onların ormanlarda ve bataklıklarda yerleşik hayat sürdüklerini iddia eder. Türk ve Ugor karışımı: Bazı kaynaklara göre, Slav dili temelde Türk dili ile Ugor dilinin karışımından oluşmuştur. Slavların aktif olarak tarih sahnesine çıkmaları, Avarlar döneminde, 562 yılında Bayan Han önderliğinde Avrupa Avar İmparatorluğu'nun kurulmasıyla gerçekleşmiştir.