Avlulu evlerin bilinen en eski örnekleri, tarih öncesi dönemlere kadar uzanmaktadır. Avlulu evler, zaman içinde Mezopotamya, Anadolu, Arap Yarımadası ve Kuzey Afrika ülkelerine doğru yayılmış ve bölgesel özelliklere göre farklılıklar göstererek gelişim göstermiştir. Antik dönemlerde, avlulu evler özellikle Antik Yunan ve Roma dönemlerinde oldukça yaygınlaşmış, Roma’nın çöküşünden sonra ise İslam coğrafyasında, İslam mimarisinin geleneksel bir mimari formuna dönüşerek benimsenmiştir. Avlulu evlerin benzer örnekleri, başta Çin olmak üzere Uzak Doğu’da ve Meksika gibi Güney Amerika ülkelerinde de bulunmaktadır.