Can Yücel, belirli bir edebi akıma mensup olmaktan ziyade, toplumsal gerçekçilik akımının etkisinde kalmış bir şair olarak kabul edilir. Şiirlerinde taşlama, toplumsal duyarlılık ve mizah ön plandadır. Yücel, özellikle 1965'ten sonra siyasi konulara yönelmiş ve toplumsal eleştiri niteliğinde şiirler yazmıştır.