Bulgaristan ismi, Birinci Bulgar İmparatorluğu'nu kuran Türk kökenli bir boy olan Ön Bulgarlardan gelmektedir 12.

Ön Bulgarların isimleri günümüzde hâlâ tam olarak aydınlatılamamıştır ve MS 4. yüzyıldan daha erken bir tarihe kadar izlerini sürmek zordur 12. Ancak, muhtemelen Proto-Türkçe “bulģha” (“karıştırmak”, “sallamak”, “yerini değiştirmek”) kelimesinden ve onun türevi olan “bulgak” (“isyan”, “düzensizlik”) kelimesinden türetilmiştir 12.

Anlamı, “isyan etmek”, “kışkırtmak” veya “bir düzensizlik durumu yaratmak” ve dolayısıyla “karışıklık çıkarıcılar” olarak genişletilebilir 12.