Binbir Gece Masalları, Pers İmparatoru Şehriyar ile anlatıcı Şehrazad'ın hikayesi etrafında şekillenir. Masalların temel konusu: İhanet: Şehriyar, karısının kendisini aldattığını öğrenir ve kadınlara olan güvenini kaybeder. İntikam: Öfkesine hakim olamayan Şehriyar, her gece yeni bir kadınla evlenip ertesi sabah onu öldürtür. Kurtuluş: Şehrazad, öldürülmemek için her gece Şehriyar'a bir masal anlatır ancak her masalın sonunda bitişi geciktirir. Değişim: Şehriyar, Şehrazad'ın hikayelerinin büyüsüne kapılır ve ona aşık olur; kadınlara olan nefreti yerini sevgiye bırakır. Masallar, aşk, sadakat, ihanet, kahramanlık, büyü ve fantastik unsurlar gibi çeşitli temalar içerir.