Charles Baudelaire, 19. yüzyılın en önemli Fransız şairlerinden biri olarak kabul edilir. Önemli olmasının bazı nedenleri: Sembolizm akımının öncüsü: Baudelaire, 19. yüzyılın ikinci yarısında ortaya çıkan ve duygusal, insanın iç dünyasına yönelen bir akım olan sembolizmin öncülerinden biridir. Edebiyata katkıları: "Kötülük Çiçekleri" (Les Fleurs du Mal) adlı eserinde, 19. yüzyılın ortalarında Paris'te yaşanan hızlı sanayileşmenin güzelliğin doğasını nasıl etkilediğini yansıtmıştır. Çevirmen: Edgar Allan Poe'nun eserlerini Fransızcaya çevirerek, Poe'nun eserlerini geniş kitlelerle buluşturmuştur. Etkisi: Verlaine, Rimbaud ve Mallarmé gibi birçok sanatçıyı etkilemiştir. Yenilikçi estetik: Modern şiirin ilk büyük eseri sayılan "Les Fleurs du Mal", yenilikçi estetiğin başlangıcı olarak kabul edilir.