Sofist, MÖ 5. yüzyılda para karşılığında felsefe öğreten gezgin filozoflara verilen addır. Sofistler, göreceli ve kuşkucu düşüncenin temellerini atan ve bu görüşleri geliştiren düşünürler olarak tarihe geçmişlerdir. Sofist kelimesi, etimolojik köken olarak Yunanca "bilge, becerikli, zeki" anlamına gelen "sophos" sözcüğünden türetilen "sophistes"ten gelir. Sofistlerin bazı özellikleri şunlardır: Relativizm ve şüphecilik. Retorik yetenekler. Paracılık. Toplumsal kuralların eleştirisi.