Balbal, özellikle Orta Asya Türk uygarlıklarına aittir. İlk olarak İskitler tarafından kullanıldığı bilinen balballar, daha sonra Göktürkler ve diğer Türk toplulukları tarafından da yapılmıştır. Ayrıca, balballara farklı kültürlerde de rastlanmıştır, örneğin, Arabistan ve Yemen'deki İslam öncesi örnekler ve Avrupa'da İberik yarımadasından Asya'da Moğolistan'a kadar geniş bir alanda.