Anonim halk edebiyatı ve anonim olmayan halk edebiyatı arasındaki temel fark, söyleyenin bilinip bilinmemesidir. Anonim halk edebiyatı: Düzenleyeni ve söyleyeni bilinmeyen, halkın ortak malı sayılan ürünlerden oluşan edebiyattır. Anonim olmayan halk edebiyatı: Söyleyeni bilinen, genellikle âşıklar veya tanınmış halk hikâyecileri tarafından oluşturulan edebiyattır. Anonim halk edebiyatı, genellikle aşk, hasret, yiğitlik, ölüm gibi temalar işlerken, anonim olmayan halk edebiyatı da bu temaların yanı sıra dini, tarihi ve kahramanlık gibi konuları işleyebilir.