Watergate skandalı, 1972 ile 1974 yılları arasında, ABD Başkanı Richard Nixon'ın başkanlığı sırasında yaşanan büyük bir siyasi skandaldır 124.

Skandal, 17 Haziran 1972'de, Nixon'ın 1972 yeniden seçim kampanyasıyla bağlantılı kişilerin, Washington, D.C.'deki Watergate Ofis Binası'ndaki Demokratik Ulusal Komite (DNC) merkezine hırsızlık ve dinleme cihazı yerleştirme girişimiyle başladı 124.

Nixon yönetiminin bu olayı örtbas etme çabaları, anayasal bir krize yol açtı 13. Skandalın ortaya çıkmasının ardından, Nixon'a karşı azil süreci başlatıldı ve 9 Ağustos 1974'te Nixon, görevinden istifa eden tek ABD başkanı olarak tarihe geçti 123.

Watergate terimi, o zamandan beri Nixon yönetiminin yürüttüğü, siyasi rakiplerin ofislerinin dinlenmesi ve devlet kurumlarının siyasi amaçlar için kötüye kullanılması gibi gizli ve yasadışı faaliyetleri ifade etmek için kullanılmaktadır 1.