Hükümet kapanması, genellikle bütçe belirleme sürecindeki tıkanıklıklar veya siyasi anlaşmazlıklar nedeniyle meydana gelir. ABD'de hükümetin kapanması şu şekilde gerçekleşir: Kongre, her yıl 1 Ekim'de başlayıp 30 Eylül'de sona eren mali yılın bütçesini zamanında onaylamazsa. Geçici bütçelerle kapatma yapılamazsa. Bu durumda, federal hükümet hayati hizmetler dışındaki tüm faaliyetlerini durdurmak zorunda kalır.