Suç isnadı ve suç atfı kavramları benzer anlamlar taşısa da tam olarak aynı şey değildir.

Suç isnadı, bir kişinin işlemediği bir suçla itham edilmesi anlamına gelir ve bu iddia, yetkili makamlara ihbar veya şikayette bulunarak ya da basın ve yayın yoluyla yapılabilir 12.

Suç atfı ise, bir davranışın ya da eylemin niteliklerine dayanarak belirli bir fiili gerçekleştirdiği iddiasıyla ilgilidir ve daha çok isnat edilen eylemin belirli bir kişiye bağlanması sürecini ifade eder 4.