Cumhurbaşkanı ve başbakan arasındaki temel farklar şunlardır: Cumhurbaşkanı, devletin başı; başbakan ise hükümetin başıdır. Cumhurbaşkanı, yürütmenin başı değildir; başbakan, yürütmenin bir parçasıdır ve bakanlar kurulu içinde eşitler arasında önde gelen konumdadır. Cumhurbaşkanı, genellikle çok fazla sorumluluk taşımazken, başbakan yürütme işlerinin koordinasyonunu sağlar ve genel prensiplere uyulmasını temin eder. Cumhurbaşkanı, hükümeti kurma yetkisine sahip değildir; başbakan, hükümetin başı ve bakanlar kurulunun lideridir. Türkiye'de, 2018'deki referandumdan sonra cumhurbaşkanlığı hükümet sistemine geçilmiş ve cumhurbaşkanı, hükümetin en üst kişi ve yetkilisi olmuştur.