İki kutuplu dünya kavramı, uluslararası sistemde iki büyük gücün veya bloğun egemen olduğu bir yapıyı ifade eder 13.

Bu sistemde, ABD ve Sovyetler Birliği gibi iki süper devlet, kendi etraflarında kümelenen küçük devletlerle birlikte iki ana bloğu oluşturur 24. Bu tür bir denge, Soğuk Savaş döneminde olduğu gibi, uluslararası ilişkilerin temel özelliği haline gelir 3.

İki kutuplu sistemin diğer özellikleri arasında, bloklar arasındaki çatışmaların genellikle bölgesel savaşlarla sınırlı kalması ve blokların birbirlerini denetime alarak güç dengesini korumaya çalışmaları yer alır 4.