Kızıl bayrak, ağırlıklı olarak sosyalizmin, komünizmin, marksizmin, sendikaların ve sol siyasetin bir sembolüdür. Ayrıca, Fransız Sosyalist Parti (PS), Almanya Sosyal Demokrat Partisi (SDP) ve İspanyol Sosyalist İşçi Partisi (PSOE) gibi bazı demokratik sosyalistler ve sosyal demokratlar tarafından da bir sembol olarak kullanılmaktadır. Geçmişte, bazı bağlamlarda kızıl bayraklar veya pankartlar, meydan okuma ve savaşın bir sembolü olarak da görülmüştür.