Haksız tahrik ve meşru savunma arasındaki temel farklar şunlardır: Hukuka Uygunluk: Meşru savunma bir hukuka uygunluk sebebiyken, haksız tahrik ceza sorumluluğunu azaltan bir nedendir. Saldırının Durumu: Meşru savunmada, saldırı halen devam etmekte veya gerçekleşmesi an meselesidir. Haksız tahrikte, saldırı gerçekleşmiş ve sona ermiştir. Fiilin Niteliği: Meşru savunmada, yapılan eylem haksızlık oluşturmaz ve ceza sorumluluğu doğmaz. Haksız tahrikte, fiil hukuka aykırı olmaya devam eder, ancak failin psikolojik durumu dikkate alınarak cezada indirim yapılır. Eş Zamanlılık: Meşru savunmada, saldırı ile savunma arasında eş zamanlılık ilişkisi vardır. Haksız tahrikte, haksız fiil ile buna duyulan hiddet veya ağır elem arasında illiyet bağı kurulur. Ayrıca, meşru savunmada failin amacı ciddi bir saldırıyı defetmek iken, haksız tahrikte failin amacı kin duygusunu tatmin etmek olabilir.