Bir cesedin kalıntılarının bulunma süresi, cesedin bozulma evrelerine ve çevresel faktörlere bağlı olarak değişir. Genel olarak: 1. Başlangıç evresi (0-1 gün): Bozulma ve kokuşma olmaz, ceset şişmemiş haldedir. 2. Şişme evresi (2-6 gün): Karın şişer, vücut açıklıklarından sıvılar gelir, koku duyulur. 3. Aktif çürüme evresi (7-12 gün): Koku güçlü bir şekilde hissedilir, deri siyah bir renk alır. 4. İleri çürüme evresi (13-51 gün): Ekşimiş peynir kokusu hissedilir, bazı yumuşak dokular tespit edilir. 5. Kuruma evresi (52-207 gün): Koku kaybolur, kemik, saç ve kurumuş deri kalıntıları görülür. Kremasyon sürecinde ise, yetişkin bir cesedin yakılması işlemi 80-120 dakika sürer ve geriye 2.5-3 kg ağırlığında kemik kırıkları kalır.