Cankurtaranlar, boğulma, su altında kalma gibi acil durumlarda hızlı ve etkili müdahalede bulunur. Müdahale ettikleri diğer durumlar: yüzme sırasında olası tehlikeler; yüzücü yaralanmaları veya kazaları; şiddetli hava koşulları nedeniyle havuz veya plajın kapatılması; suyla ilgili tıbbi acil durumlar (örneğin, kalp krizi veya nöbet).