Kaymakam olmak için en az 3 yıl çalışmak gereklidir. Bu süre, kaymakam adaylarının kaymakamlık stajını tamamlamaları için gereken süreyi ifade eder. Kaymakamlık stajı, il merkez stajı, kaymakam refikliği stajı, mülkiye müfettişi refakatinde staj, bakanlık merkez stajı ve kaymakam vekilliği stajı gibi aşamalardan oluşur. Ayrıca, kaymakam olabilmek için üniversitelerin işletme, siyasal bilgiler, hukuk, iktisadi ve idari bilimler gibi fakültelerinden mezun olmak, kaymakamlık sınavından başarılı olmak ve mülakatları geçmek de gereklidir.