Nafaka, süresiz olabileceği gibi ömür boyu da olabilir. Süresiz nafaka, Türk Medeni Kanunu'nun 175. maddesine göre, boşanma nedeniyle yoksulluğa düşecek olan tarafın, diğer taraftan mali gücü oranında süresiz olarak nafaka isteyebileceği anlamına gelir. Ancak, kısa süren evliliklerde ömür boyu nafaka yükümlülüğü sona erebilir ve nafaka süresi belirlenirken evlilik süresi, tarafların ekonomik durumu, çocuk olup olmadığı ve kusur oranı gibi kriterler dikkate alınır.