Yılkı atları, sahipleri tarafından doğaya salındıkları için vahşi olarak kabul edilir. Kimi zaman sahipleri tarafından iş göremez hale getirilen, yaşlandıkları ve kış mevsiminde bakım maliyeti oluşturdukları gerekçesiyle doğaya bırakılan yılkı atları, zamanla çiftleşir, çoğalır ve yaşadıkları çevreye yabancılaşır, özgür davranmaya ve yaşamaya başlarlar. Ayrıca, yılkı atları, eski dönemlerde, hayvana ihtiyaç duyan fakat kışları hayvanı besleyebilecek maddi gücü olmayan kişiler tarafından kendi kendine yiyecek bulması için doğaya salınırdı.