Relikt bitki, dördüncü zamandaki buzul devrinde yaşayabilen ve iklimlerin ısınmasıyla günümüzde dağların yüksek kesimlerindeki soğuk alanlarda yaşamını sürdüren eski devre ait bitkilerdir. Reliktin kelime anlamı, "kalıntı", "eskiden kalma" veya "günümüze gelme" olarak ifade edilir. Relikt bitkiler, paleoklimatik koşullarda yetişerek yaygın bir durum almış, ancak iklim koşullarının değişmesi üzerine günümüzde zorlukla yaşamını sürdürebilen bitki toplulukları ve bunların üyeleridir. Türkiye'deki bitkilerin yaklaşık %20'si relikt bitkisini oluşturur. Türkiye'de görülen relikt bitki türü örnekleri şunlardır: ıhlamur; fındık; kayın; sandal; akçaağaç; kızılçam; mersin; kocayemiş; menengiç. Dünya genelinde de hava sıcaklığının düşük, rakımın yüksek olduğu bölgelerde relikt bitki türüne örnek bitkiler görülmektedir.