Nişastanın yapı taşları amiloz ve amilopektindir. Amiloz, glikoz birimlerinin alfa-1,4 bağlantılılarla uç uca eklenmesiyle oluşan doğrusal bir zincirdir. Amilopektin, hem alfa-1,4 hem de alfa-1,6 glikozidik bağlı glikoz polisakkaritidir ve dallanmış bir yapıya sahiptir. Bu iki bileşenin oranı, nişastanın özelliklerini belirler.