Kistik ekinokokkozis, halk arasında kist hastalığı olarak da bilinir, Echinococcus granulosus adı verilen bir parazit nedeniyle oluşur. Bu parazitin esas kaynağı köpek, kurt, tilki gibi et yiyen hayvanlardır. İnsanlar bu yumurtaları genellikle çiğ tüketilen ve iyi yıkanmamış meyve ve sebzelerden, kirli içme sularından alırlar. Ayrıca, koyun, keçi, sığır ve manda gibi otla beslenen hayvanlar da yumurtaları alarak hastalanabilir.