Kadın tırtıllar (yetişkin kelebeklerin larvaları) genellikle bitki materyali ile beslenirler .
Tercih ettikleri yiyecekler arasında şunlar bulunur:
- Yapraklar: Özellikle dut yaprağı, meşe yaprakları, kiraz, söğüt, kırmızı elma .
- Çiçekler ve tomurcuklar: Akasma, şerbetçiotu, sarmaşık, yüksükotu, çuha çiçeği .
- Meyve ve sebzeler: Elma, marul, muz, mısır, lahana .
Bazı tırtıl türleri ise etçil olup, yaprak bitleri ve diğer küçük böceklerle beslenirler .