Açık ve kapalı ekosistemler, enerji akımı ve madde dolaşımı açısından diğer ekosistemlerle olan etkileşim durumlarına göre tanımlanır. Açık ekosistemler: Enerji akımı ve madde dolaşımı açısından diğer ekosistemlerle etkileşim içinde bulunurlar. Kapalı ekosistemler: Enerji akımı ve madde dolaşımı açısından diğer ekosistemler ile etkileşim içinde bulunmazlar. Ekosistemler, boyutlarına göre de açık veya kapalı olarak sınıflandırılabilir. Örnekler: Açık ekosistem: Bir nehir, enerji ve besin maddeleri açısından çevresindeki ekosistemlerle etkileşim halindedir. Kapalı ekosistem: Kendi kendine yeten bir akvaryum, enerji ve madde dolaşımı açısından dış dünyayla etkileşim kurmaz.