Filin beyninin büyük olmasının birkaç nedeni vardır: Nöron sayısı: Filin beyni, yaklaşık 250 milyar nöron içerir ve bu, insan beyninden üç kat daha fazladır. Serebral korteks: Fillerin serebral korteksi, insan beyniyle benzerlik gösterir ve fillerde primat türlerinden daha fazla nöron bulunur. Bilişsel yetenekler: Filler, problem çözme, alet kullanımı, empati, öz farkındalık ve uzun süreli konumsal hafıza gibi yüksek zihinsel yeteneklere sahiptir. Hayatta kalma ve sosyal ihtiyaçlar: Filler, geniş alanları hatırlamak, sosyal hafızaya sahip olmak ve karmaşık sosyal bağlar kurmak zorundadır. Ancak, filin beyninin büyük olmasının tek nedeni bu faktörler değildir; beyin büyüklüğü ile vücut büyüklüğü oranı da önemlidir.