Temel İçgüdü (1992), San Francisco polisi Nick Curran'ın bir dizi cinayeti araştırmasını ve bu süreçte baş şüpheli olan yazar Catherine Trammel'e aşık olmasını konu alır. Catherine, romanlarında buz kıracağıyla insanları öldüren bir katile yer vermiş ve bu cinayetlerin bir benzerini kendi kitabında detaylı bir şekilde anlatmıştır. Film, cinsellik, güç dinamikleri ve ahlaki ikilemler üzerine de bir tartışma sunar.