"Modern Times" (Türkçe karşılığı: "Asri Zamanlar") filmi, 1930'lu yıllarda hüküm süren Büyük Ekonomik Buhran sırasında makineleşmenin de etkisiyle bozulan ekonomik ve toplumsal koşulları ve artan işsizlik sorununu anlatmaktadır. Filmin konusu özetle şu şekildedir: Bir fabrikada montaj hattında çalışan bir işçi, tempoya ayak uyduramayınca ruhsal çöküntüye uğrar ve akıl hastanesine gönderilir. Hapiste toplu bir firarı engellediği için ödül olarak serbest bırakılır ve sokakta grev sırasında babası öldürülen bir genç kızla tanışır. Sonunda, kız bir gece kulüplerinde dansöz olarak çalışmaya başladığında, Şarlo da aynı yerde bir iş bulur. Ancak tüm bu mutlulukları uzun sürmez ve ikili mecburen oradan kaçmak zorunda kalır.