Ateşkes, savaşan taraflar arasındaki her türlü saldırının geçici olarak durdurulmasıdır. Ateşkes, tek taraflı veya antlaşma ile çok taraflı olarak ilan edilebilir. Türk Dil Kurumu'na (TDK) göre ateşkes kelimesinin diğer anlamları şu şekildedir: savaşan iki kuvvetin karşılıklı olarak savaşı durdurması, bırakışma, mütareke; bir tartışma sırasında karşılıklı olarak "biraz ara verelim" demek, duyguların yatışması ve daha sakin bir şekilde sorunu çözmeye odaklanmak. Ayrıca, "zihinsel ateşkes" kavramı da vardır; bu, rahatsız edici düşüncelere ara verip daha sakinleştirici aktivitelere odaklanmak anlamına gelir.