Bal kovası (arı kovanı) şu özelliklere sahip olmalıdır: Malzeme: Doğal yaşam alanlarına uygun, sağlam ve dayanıklı malzemelerden üretilmelidir. Ölçüler: Standart ölçülerde olmalı, genellikle 50 cm uzunluk, 42 cm genişlik ve 29 cm derinliktedir. Havalandırma: Yazın bol hava almalı, kışın ise salkımdaki arıların temiz hava solumasını sağlayacak bir havalandırması olmalıdır. Giriş: Arıların giriş çıkışları için yeterli, ancak zararlıları cezbetmeyecek büyüklükte olmalıdır. İç Düzen: Arıların hareketlerine uygun yollar ve çerçeveler arasında yeterli boşluklar bulunmalıdır. Taşınabilirlik: Arıcının zorlanmadan tutup taşıyabileceği biçimde ve ağırlıkta olmalıdır. Bakım Kolaylığı: Kovan dip tahtası geçirmeli ve temizlik için çıkarılabilir olmalıdır. En yaygın kullanılan kovan tipleri Langstroth ve Dadant modellerdir.