Kâr ve kâr payı arasındaki temel fark, kârın bir ticari mübadeleden/alışverişten doğan gider ile gelir arasındaki fazlalık olması, kâr payının ise bu kârın belirli bir oranda dağıtılmasıdır. Kâr payı ile faiz arasındaki farklar ise şunlardır: Belirsizlik: Kâr payı, vade sonunda elde edilecek kazancı önceden taahhüt etmezken, faizde vade dolduğunda anaparanın ne kadar kazanç getireceği bellidir. Risk: Kâr payında kazanç oranı, projenin verimliliğine göre değişiklik gösterir ve zarar etme ihtimali vardır; faizde ise önceden belirlenen oranda birikim sağlanır. Kullanım: Kâr payı, katılım bankaları tarafından toplanır ve ticari faaliyetlerde kullanılarak elde edilen kâr, müşterilerle paylaşılır; faizde ise banka tarafından çeşitli kaynaklardan elde edilen gelir müşteriye aktarılır.