Kapital ve sermaye kavramları genellikle birbirinin yerine kullanılsa da, aralarında bazı farklar bulunmaktadır: Kapital, ekonomi biliminde mal üretmek için kullanılan makine, fabrika gibi fiziksel araçları ifade eder. Sermaye ise daha geniş bir kavram olup, bir işletmenin faaliyetlerini sürdürmesi, yatırım yapması, borçlarını ödemesi ve yeni projeler geliştirmesi için gerekli olan tüm finansal kaynakları kapsar. Dolayısıyla, sermaye kavramı kapital kavramını da içerir, ancak daha kapsamlı bir terimdir.