Hacı Sabancı, zenginliğini pamuk ticareti ve çeşitli iş girişimleriyle elde etmiştir. Başlıca adımlar: 1. Pamuk İşçisi ve Müteahhit: Adana'da pamuk işçisi olarak çalışmaya başlamış, ardından işçi müteahhitliği yaparak tasarruflarını artırmıştır. 2. Ticarete Geçiş: Pamuk ticareti yaparak işlerini büyütmüş ve başarılı bir iş insanı olmuştur. 3. Şirket Kurmaları: 1943'te Yağsa'ya ortak olmuş, 1946'da Marsa ve Aksigorta gibi şirketleri kurmuştur. 4. Banka ve Diğer Yatırımlar: 1948'de Akbank'ı kurmuş ve çeşitli sektörlerde yatırımlar yaparak Sabancı Holding'in temellerini atmıştır. Ayrıca, 1950'lerde Demokrat Parti'nin iktidara gelmesiyle devletle olan ilişkileri de servetinin artmasına katkıda bulunmuştur.